ஃபிஃபா (FIFA) உலகக் கோப்பையின் 23-வது பதிப்பு, அதன் வரலாற்றிலேயே மிகப்பெரியதாக அமைந்துள்ளது.

1930-ல் வெறும் 13 அணிகளுடன் தொடங்கிய இத்தொடர், புதிய அணிகளின் வருகையால் படிப்படியாக வளர்ந்து, 22-வது பதிப்பில் பங்கேற்கும் அணிகளின் எண்ணிக்கை 32-ஐ எட்டியது. இந்த ஆண்டு கூடுதலாக 16 புதிய அணிகள் இணைந்ததன் மூலம் மொத்த அணிகளின் எண்ணிக்கை 48-ஆக உயர்ந்துள்ளது; இது இத்தொடரை உலகளாவிய அளவில் விரிவுபடுத்தும்.

இந்த 2026 தொடர், ஜூன் 11லிருந்து அமெரிக்காவில் 11 நகரங்கள், கனடாவில் 2 நகரங்கள் மற்றும் மெக்சிகோவில் 3 நகரங்களும் இந்த 104 மேட்சுகளை நடத்துகின்றன.

நியூ ஜெர்சியில் ஜூலை 20ம் தேதி இறுதிப்போட்டி நடக்கிறது.

[மெட்லைஃப் ஸ்டேடியம், நியூ ஜெர்சி ]

மொத்தம் உள்ள 48 அணிகள் 12 குழுக்களாக பிரிக்கப்பட்டுள்ளன. ஒவ்வொரு குழுவிலும் 4 அணிகள் இடம்பெற்றுள்ளன.

39 நாட்கள் நடைபெறும் இத்தொடரில் மொத்தம் 104 போட்டிகள் நடக்க இருக்கின்றன.

48 நாடுகளைச் சேர்ந்த 1248 வீரர்கள் இத்தொடரில் பங்கேற்பது உறுதி செய்யப்பட்டுள்ளது.

கடந்த 2022ல் கத்தாரில் நடந்த உலகக் கோப்பையில் பிரான்ஸ் அணியை வீழ்த்தி சாம்பியன் பட்டம் வென்ற அர்ஜென்டினா அணி, நடப்பு சாம்பியனாக இத்தொடரில் களமிறங்கியுள்ளது.

1930-இல் நடைபெற்ற முதல் போட்டிக்குப் பிறகு, இரண்டாம் உலகப் போர் காரணமாக 1942 மற்றும் 1946 ஆகிய ஆண்டுகளைத் தவிர்த்து, இப்போட்டித் தொடர் ஒவ்வொரு நான்கு ஆண்டுகளுக்கும் ஒருமுறை நடத்தப்பட்டு வருகிறது. நடப்புச் சாம்பியனாக அர்ஜென்டினா உள்ளது; இது 2022 உலகக் கோப்பைப் போட்டியில் பிரான்ஸை வீழ்த்தி தனது மூன்றாவது பட்டத்தை வென்றது.

இப்போட்டித் தொடர் தகுதிச் சுற்றுடன் தொடங்குகிறது; இறுதிப் போட்டிகளில் பங்கேற்கத் தகுதி பெறும் அணிகளைத் தீர்மானிக்க, அதற்கு முந்தைய மூன்று ஆண்டுகளில் இத்தகுதிச் சுற்று நடைபெறுகிறது. இறுதிப் போட்டிச் சுற்றில் (2026 உலகக் கோப்பை நிலவரப்படி), 48 அணிகள் சுமார் ஒரு மாத காலத்திற்குப் போட்டியை நடத்தும் நாடுகளில் உள்ள மைதானங்களில் சாம்பியன் பட்டத்திற்காகப் போட்டியிடுகின்றன. போட்டியை நடத்தும் நாடுகள் தானாகவே இத்தொடரின் குழுச் சுற்றுக்குத் தகுதி பெறுகின்றன. இதுவரை பத்தொன்பது நாடுகள் இப்போட்டியை நடத்தியுள்ளன.

1930-இல் இப்போட்டித் தொடங்கப்பட்டதிலிருந்து 2026 உலகக் கோப்பை வரை மொத்தம் 23 இறுதிப் போட்டித் தொடர்கள் நடத்தப்பட்டுள்ளன; இதில் மொத்தம் 80 தேசிய அணிகள் பங்கேற்றுள்ளன. எட்டு தேசிய அணிகள் இக்கோப்பையை வென்றுள்ளன. ஐந்து முறை வெற்றி பெற்றுள்ள பிரேசில், அனைத்துப் போட்டித் தொடர்களிலும் பங்கேற்ற ஒரே அணியாகத் திகழ்கிறது. மற்ற உலகக் கோப்பை வெற்றியாளர்கள்: தலா நான்கு பட்டங்களை வென்ற ஜெர்மனி மற்றும் இத்தாலி; மூன்று பட்டங்களை வென்ற அர்ஜென்டினா; தலா இரண்டு பட்டங்களை வென்ற பிரான்ஸ் மற்றும் முதல் வெற்றியாளரான உருகுவே; மற்றும் தலா ஒரு பட்டத்தை வென்ற இங்கிலாந்து மற்றும் ஸ்பெயின் ஆகியன.

உலகக் கோப்பையானது கால்பந்து விளையாட்டில் மிகவும் மதிப்புமிக்க போட்டியாகவும், உலகளவில் அதிக மக்களால் பார்க்கப்படும் மற்றும் பின்தொடரப்படும் விளையாட்டு. 2018 உலகக் கோப்பைப் போட்டியை சுமார் 357 கோடி (3.57 பில்லியன்) மக்கள் பார்த்ததாக மதிப்பிடப்பட்டுள்ளது - இது உலக மக்கள் தொகையில் ஏறக்குறைய பாதி. அதேவேளையில், 2022 உலகக் கோப்பைப் போட்டியை 500 கோடி (5 பில்லியன்) மக்கள் கவனித்ததாகவும், இறுதிப் போட்டியை மட்டும் சுமார் 150 கோடி (1.5 பில்லியன்) மக்கள் பார்த்ததாகவும் மதிப்பிடப்பட்டுள்ளது.

1. தகுதிச் சுற்று நடைமுறை

முக்கியப் போட்டி தொடங்குவதற்கு முன்னதாக, 200-க்கும் மேற்பட்ட தேசிய அணிகள் இரண்டு ஆண்டுகள் நடைபெறும் பிராந்திய தகுதிச் சுற்றுகளில் விளையாடுகின்றன. இதில் சிறந்து விளங்கும் 48 அணிகள் மட்டுமே முக்கியப் போட்டியில் பங்கேற்கத் தகுதி பெறுகின்றன. போட்டியை நடத்தும் நாடு இப்போட்டிகளில் விளையாடாமலேயே தானாகவே தகுதி பெறுகிறது.

2. குழு நிலை (Group Stage)

48 அணிகளும் தலா 4 அணிகள் கொண்ட 12 குழுக்களாகப் பிரிக்கப்படுகின்றன. ஒவ்வொரு குழுவிலும் உள்ள அணிகள் ஒன்றுடன் ஒன்று தலா ஒரு முறை மோதுகின்றன. வெற்றிக்கு 3 புள்ளிகளும், சமநிலைக்கு (டிரா) 1 புள்ளியும், தோல்விக்கு 0 புள்ளிகளும் வழங்கப்படுகின்றன. ஒவ்வொரு குழுவிலும் முதல் இரண்டு இடங்களைப் பிடிக்கும் அணிகளும், அத்துடன் மூன்றாம் இடத்தைப் பிடித்த அணிகளில் சிறந்த எட்டு அணிகளும் அடுத்த சுற்றுக்கு முன்னேறுகின்றன.

3. நாக்-அவுட் சுற்று (Knockout Stage)

அணிகள் '32 அணிகள் கொண்ட சுற்றுக்கு' (Round of 32) முன்னேறிய பிறகு, இப்போட்டி 'தோற்றால் வெளியேற்றம்' (single-elimination) என்ற அடிப்படையில் அமைகிறது. ஒரு ஆட்டத்தில் தோல்வியுற்றால் அந்த அணி போட்டியிலிருந்து வெளியேற வேண்டியிருக்கும். 90 நிமிட ஆட்ட நேர முடிவில் ஆட்டம் சமநிலையில் இருந்தால், அணிகள் கூடுதலாக 30 நிமிடங்கள் விளையாடுகின்றன. அப்போதும் ஆட்டம் சமநிலையில் நீடித்தால், 'பெனால்டி ஷூட்-அவுட்' (penalty shootout) மூலம் வெற்றியாளர் தீர்மானிக்கப்படுகிறார்.

உலகக் கோப்பை வரலாற்றில் 'ரவுண்ட் ஆப் 32' நாக் அவுட் சுற்று அறிமுகமாவது இதுவே முதல்முறையாகும்.

4. இடையூறற்ற தொடர் ஆட்டம்

அடிக்கடி விளம்பர இடைவேளைகள் இடம்பெறும் பல விளையாட்டுகளைப் போலன்றி, உலகக் கோப்பை கால்பந்து போட்டிகளில் 45 நிமிடங்கள் கொண்ட இரண்டு பாதிகளிலும் விளம்பர இடைவேளைகள் இருப்பதில்லை. 90 நிமிட கால்பந்து ஆட்டமும் எவ்வித இடையூறுமின்றி முழுமையாக நடைபெறுகிறது.குட்டி நாடு:

வெனிசுவேலாவிற்கு வடக்குக் கரையில் 60 கி.மீ தொலைவில் உள்ள ஒரு லட்சத்து 56 ஆயிரம் மக்கள் தொகை கொண்ட குராசாவோ என்ற நாடு தான் இந்த உலகக் கோப்பையில் பங்கு கொள்ளும் குட்டி நாடு.

கிறிஸ்டியானோ ரொனால்டோ படைத்த சரித்திரம்

ஃபிஃபா உலகக் கோப்பை நாக்-அவுட் போட்டியில் கோல் அடித்த மிக வயதான வீரர் என்ற பெருமையைப் பெற்று, கிறிஸ்டியானோ ரொனால்டோ சரித்திரத்தில் இடம்பிடித்தார்.

டொராண்டோவில் நடைபெற்ற, குரோஏஷியாவுக்கு எதிரான போர்ச்சுகலின் 2026 ஃபிஃபா உலகக் கோப்பை 32-வது சுற்றுப் போட்டியின் 67-வது நிமிடத்தில், போர்ச்சுகல் அணியின் கேப்டனான அவர், ஃபிஃபா உலகக் கோப்பை நாக்-அவுட் போட்டியில் தனது முதல் கோலை அடித்தார். 41 வயது மற்றும் 147 நாட்களில், 40 வயதைக் கடந்த பிறகு ஃபிஃபா உலகக் கோப்பை நாக்-அவுட் போட்டியில் கோல் அடித்த வரலாற்றின் முதல் வீரர் என்ற பெருமையை ரொனால்டோ பெற்றார். இதற்கு முந்தைய சாதனையை, அவரது முன்னாள் போர்ச்சுகல் அணி வீரரான பெப்பே வைத்திருந்தார். அவர், சுவிட்சர்லாந்துக்கு எதிரான போர்ச்சுகலின் 2022 ஃபிஃபா உலகக் கோப்பை 16-வது சுற்று வெற்றிப் போட்டியில் கோல் அடித்தபோது, ​​அவருக்கு 39 வயது மற்றும் 283 நாட்கள் ஆகியிருந்தது.

முதல் பாதியில் அவர் பந்தை வெறும் 17 முறை மட்டுமே தொட்டார்; ஆரம்பத்தில் ஆட்டத்தில் பெரிய தாக்கத்தை ஏற்படுத்த அவர் சிரமப்பட்டார்.

ரொனால்டோ 2006 இல் அறிமுகமானதிலிருந்து பல உலகக் கோப்பை நாக் அவுட் போட்டிகளில் ஆடினாலும் குரோஏஷியாவை எதிர்கொள்ளும் வரை நாக் அவுட் கோல் அடித்ததே இல்லை.

இதன்மூலம் போர்ச்சுகல் 2-1 என்ற கோல் கணக்கில் வெற்றி பெற்ற போர்ச்சுகல், காலிறுதிக்கு முந்தைய சுற்றில் ஸ்பெயினுடன் மோதவுள்ளது.

உக்ரைன் இந்த போட்டியில் ஆடி வருகிறது.

ரஷியா தடை செய்யப்பட்ட நாடு.

இஸ்ரேல் இந்த போட்டியில் விளையாடும் 48 நாடுகளுக்குள் தகுதி பெற இயலவில்லை.

ஈரான் மேற்காசிய போரின் காரணமாக தகுதி பெற்றிருப்பினும் தாமாக விலகிக் கொண்டுவிட்டது.

உலகக் கோப்பை ஜுரம் உலகெங்கும் வியாபித்திருக்கிறது.

இந்தியாவில் மட்டும் தான் கிரிக்கெட் என்ற அரக்கன் உலகக் கோப்பை கால்பந்தை விட பெரியவன். இந்த மார்க்கெட்டை எப்படியாவது பிடித்து விட வேண்டும் என்று FIFA பாவம் முயன்று கொண்டே இருக்கிறது.