சென்னை நகரின் கடற்கரை பகுதியை பாதுகாக்க சிறப்பு கடல் கண்காணிப்பு படை அமைக்கப்பட்டுள்ளது. இதுவே தமிழகத்தில் முதலாவதாக கடல் பாதுகாப்பிற்காக ஏற்படுத்தப்பட்ட சிறப்பு பிரிவு ஆகும். கடல்சார் உயிரினங்கள் மற்றும் ஆமைகளின் முட்டையிடும் பகுதிகளை பாதுகாக்கும் நோக்கில் ஏற்படுத்தப்பட்டுள்ள இந்த படை இம்மாத மாத இறுதிக்குள் செயல்பட துவங்கும்.

முட்டுக்காடு முதல் எண்ணூர் வரை உள்ள கடற்கரைப் பகுதியில் இந்தப் படை கண்காணிப்பில் ஈடுபடும். கடற்கரை ஓரத்தில் இருந்து ஐந்து கடல் மைல் வரையிலான மண்டலம் சட்ட ரீதியாக பாதுகாக்கப்பட்ட பகுதியாகும்.

இதன் நோக்கம் சட்டவிரோத ஆழ்கடல் மீன்பிடி படகுகளின் நடவடிக்கைகளை தடுக்கவும், கடல் உயிரினங்கள், குறிப்பாக பங்குனி ஆமைகளுக்கு பாதுகாப்பான இனப்பெருக்க சூழலை உறுதி செய்வதுமாகும்.

மூன்று கண்காணிப்பு கப்பல்கள், அதில் ஒன்று அதிவேக கப்பல். மற்ற இரண்டும் இருபது இருக்கைகள் கொண்டவை. இவை தவறிழைக்கும் மீனவர்களை பிடித்து வர பயன்படும் என வனத்துறை அதிகாரி ஒருவர் கூறினார்.

இப்பிரிவு கடல் உயிரினங்களுக்கு ஆபத்தான மீன்பிடி முறைகளை கடுமையாகக் கட்டுப்படுத்தும். “ஆமை இனங்கள் முட்டையிடும் முக்கிய மாதங்களில் முழு நேர பாதுகாப்பு வழங்கும் நோக்கத்துடன் படை அமைக்கப்பட்டுள்ளது,” என அந்த அதிகாரி தெரிவித்தார்.

நவம்பர் முதல் ஆமைகள் கடலோர நீரில் இனப்பெருக்கத்திற்காக வரத் தொடங்கும் நிலையில், டிசம்பர்–ஜனவரி மாதங்களில் முட்டையிடுதல் உச்சத்தைக் காணும்.

சென்னை பகுதியில் தனிப்பட்ட ஆமைகள் மட்டுமே முட்டையிடுகின்றன. அதேசமயம், இந்தியாவில் பெரிய அளவில் முட்டையிடும் தளங்கள் ஒடிஷாவின் காஹிர்மாதா, ரிஷிகுல்யா மற்றும் தேவி நதி வாய்க்காலில் மட்டுமே உள்ளன.

உலகளவில், மெக்சிகோ மற்றும் கோஸ்டா ரிக்கா போன்ற சில நாடுகளில் இத்தகைய பெரிய அளவில் கடல் ஆமைகள் லட்சக் கணக்கில் முட்டையிடும் நிகழ்வு நடக்கிறது.

கடந்த சீசனில் கடல் ஆமைகள் இறந்த சம்பவங்களுக்குப் பின், இந்த சிறப்பு படையை உருவாக்கும் முடிவு எடுக்கப்பட்டது. அந்த மரணங்களுக்கு ஆழ்கடல் மீன்பிடி படகுகளின் சட்டவிரோத நடவடிக்கைகள் காரணமாக கடல் ஆமைகள் மூழ்கி இறந்தது என வனத்துறை விசாரணையில் உறுதிப்படுத்தப்பட்டது.

கடல் ஆமை இன பாதுகாப்பு ஆர்வலர்கள், இந்த புதிய கடல் கண்காணிப்பு படை ஆமை இனப் பாதுகாப்பில் முக்கிய திருப்புமுனையாக அமையும் என நம்புகின்றனர்.