(நம்புங்க இது லண்டன் விமான நிலையமே தான்)

விமானப் பயணம் என்பது சிலருக்கு மகிழ்ச்சியான அனுபவமாக அமையும்; சிலருக்குச் சிறு பதற்றமும் பயமும் கலந்த அனுபவமாக இருக்கும். அந்தப் பயணம் எந்தத் தடையுமின்றி சீரானதாக அமைகின்ற போதே, ஒரு சிறு மனப்பதற்றம் இருப்பது இயல்பே! ஹீத்ரோவிலிருந்து பயணம் செய்தவர்களுக்குக் கடந்த வியாழக்கிழமை விமானப் பயணம் மகிழ்ச்சிகரமானதாக அமையவில்லை. லண்டனின் முன்னணி விமான நிலையமான ஹீத்ரோவில் (Heathrow Airport) ஏற்பட்ட திடீர் தொழில்நுட்பக் கோளாறு காரணமாக இங்கிலாந்து முழுவதும் விமானப் போக்குவரத்து கடுமையாக பாதிக்கப்பட்டு, மூன்று லட்சத்திற்கும் மேற்பட்ட பயணிகள் அவதிக்குள்ளாயினர்.

இங்கிலாந்தின் தேசிய வான்வழிப் போக்குவரத்து சேவையின் (NATS - National Air Traffic Services) முதன்மை விமானக் கட்டுப்பாட்டு மையத்தில் ஏற்பட்ட கணினித் தொழில்நுட்பக் கோளாறே இந்தத் தடங்கலுக்கு முக்கியக் காரணமாக அமைந்தது. விமானத் திட்டங்களை தானாகச் சரிபார்க்கும் கணினி அமைப்பு செயலிழந்ததால், வான்வழிக் கட்டுப்பாட்டாளர்கள் தரவுகளைக் கையால் (Manual System) பதிவு செய்ய வேண்டிய கட்டாயம் ஏற்பட்டது. பாதுகாப்பு கருதி, வான்வழியில் பறக்கும் விமானங்களின் எண்ணிக்கை உடனடியாகக் குறைக்கப்பட்டது. இதனால் ஹீத்ரோ உட்பட இங்கிலாந்தின் பல முக்கிய விமான நிலையங்களில் விமானங்கள் தரையிறங்குவதும், புறப்படுவதும் தற்காலிகமாக நிறுத்தப்பட்டன.

இங்கிலாந்து முழுவதிலும் 2,000-க்கும் மேற்பட்ட சர்வதேச மற்றும் உள்நாட்டு விமானங்கள் ரத்து செய்யப்பட்டன அல்லது பல மணி நேரம் தாமதமாயின. பல்லாயிரக்கணக்கான பயணிகள் விமான நிலையங்களிலேயே பல மணி நேரம் காத்திருக்க வேண்டிய சூழ்நிலை ஏற்பட்டது. ஹீத்ரோ விமான நிலையத்தை மையமாகக் கொண்டு இயங்கும் பிரிட்டிஷ் ஏர்வேஸ் (British Airways) நிறுவனத்தின் சேவைகளே இதில் அதிகளவில் பாதிக்கப்பட்டன. லண்டன் நோக்கி வந்த பல விமானங்கள் பிரான்ஸ், அயர்லாந்து போன்ற அண்டை நாடுகளின் விமான நிலையங்களுக்குத் திருப்பி விடப்பட்டன. தற்போது தொழில்நுட்பக் கோளாறு சரிசெய்யப்பட்டு, ஹீத்ரோ விமான நிலையத்தின் சேவைகள் இயல்பு நிலைக்குத் திரும்பியுள்ளன.

இந்தச் சம்பவம் எந்தவிதமான சதித்திட்டத்தினாலும் அல்லது சைபர் தாக்குதலினாலும் ஏற்படவில்லை என்றும், முற்றிலும் உட்கட்டமைப்பு தொழில்நுட்பக் கோளாறால் மட்டுமே நடந்தது என்றும் அதிகாரப்பூர்வமாகத் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது. இச்சம்பவம் குறித்து விரிவான விசாரணைக்கு உத்தரவிடப்பட்டுள்ளதுடன், பாதிக்கப்பட்ட பயணிகளுக்குத் தேவையான உதவிகள் வழங்குமாறு விமான நிறுவனங்களுக்கு அறிவுறுத்தப்பட்டுள்ளது.